अमेरिका स्थित न्यू जर्सी में BAPS स्वामीनारायण अक्षरधाम के उद्घाटन के साथ शुरू हुए संस्कृति, आध्यात्मिकता और समुदाय का उत्सव दिवाली पूरे उत्तरी अमेरिका के सभी बीएपीएस मंदिरों में गूंजता रहा। शिकागो, IL में बीएपीएस श्री स्वामीनारायण मंदिर ने 13 नवंबर, 2023 को एक भव्य दिवाली समारोह की मेजबानी की। स्थानीय समुदाय को रोशनी के इस त्योहार की गहरी परंपराओं में खुद को डूबा देने का मौका मिला।
दिवाली हिंदुओं का पवित्र त्योहार है। जहां लोग अंधेरे पर प्रकाश की जीत और बुराइयों पर अच्छाई की जीत का जश्न मनाते हैं। यह दुनिया भर के लाखों लोगों के लिए प्रतिबिंब, कायाकल्प और उत्सव का समय है। इस वर्ष, स्थानीय बीएपीएस मंदिर ने एक ऐसा अनुभव पेश किया जो विश्वास, संस्कृति और समुदाय की समकालीन अभिव्यक्तियों के साथ सदियों पुरानी परंपराओं को सहज रूप से जोड़ता है।
25 वें जिले का प्रतिनिधित्व करने वाले आईएल राज्य सीनेटर करीना विला ने कहा कि मुझे सिर्फ इस तथ्य से प्यार है कि यह एक ऐसा परिवार और समुदाय-उन्मुख स्थान है। मुझे लगता है कि अक्सर जब आप दुनिया में बाहर होते हैं, तो आप मनोवैज्ञानिक तौर पर डिस्कनेक्ट महसूस कर सकते हैं। इस तरह के स्थान लोगों को एक साथ लाते हैं और उन्हें याद दिलाते हैं कि वे आपस में जुड़े हुए हैं। वहां ऐसे लोग हैं जो समान परंपराओं और मूल्यों को साझा करते हैं। यह विशेष रूप से युवाओं के लिए वास्तव में महत्वपूर्ण है।
मंदिर के प्रवेश द्वार पर भक्तों और आगंतुकों का एक जीवंत और पारंपरिक तौर पर स्वागत किया गया। वहां रंगीन सजावट, जिसमें एक सुंदर रंगोली, रंगीन पाउडर से तैयार एक अलंकृत फर्श डिजाइन शामिल था। इस कलात्मक प्रदर्शन ने न केवल उत्सव के माहौल को जोड़ा, बल्कि हिंदू वास्तुकला और संस्कृति के एक मील के पत्थर रॉबिन्सविले, एनजे में बीएपीएस स्वामीनारायण अक्षरधाम में स्थानीय और राष्ट्रीय स्तर पर मनाई जाने वाली समृद्ध सांस्कृतिक विरासत के लिए एक उपयुक्त परिचय के रूप में भी काम किया।
दिवाली पर हुए एक और विस्मयकारी विशेषता अन्नकूट थी, जहां भगवान के प्रति कृतज्ञता के प्रतीक के रूप में सैकड़ों शाकाहारी व्यंजन पेश किए गए थे। यह बहुतायत और भगवान के लिए समुदाय की अटूट भक्ति और नए साल के लिए प्रतीक थे। इसे भारत के उत्तरी और पश्चिमी क्षेत्रों के कुछ भारतीय अमेरिकियों द्वारा मनाया जाता है। भक्तों, युवाओं और बुजुर्गों ने यह सुनिश्चित करने के लिए हफ्तों की तैयारी की थी कि अन्नकूट आंखों और आत्मा दोनों के लिए एक दावत थी।
बीएपीएस की एक युवा स्वयंसेवी जैस्मीन पटेल ने बताया कि अन्नकूट की तैयारी हमारे लिए सुबह बहुत जल्दी शुरू हो जाती है। शाकाहारी भोजन पारंपरिक रूप से भगवान की पवित्र छवियों के सामने स्तरों या चरणों में व्यवस्थित किया जाता है। आज उत्सव और प्रशंसा के इस दिन 1,000 से अधिक खाद्य पदार्थों की पेशकश की गई है।
परिवारों के लिए, स्वयंसेवकों ने बच्चों की गतिविधियों के लिए एक कार्यक्रम का आयोजन किया, जिससे युवा पीढ़ियों को उत्सव में भाग लेते समय अपनी सांस्कृतिक जड़ों के साथ बंधन बनाने का मौका मिला। इनमें कहानी कहने के सत्र, शिल्प कार्यशालाएं और पारंपरिक खेल शामिल थे जो समारोहों में भाग लेने वाले सभी लोगों को शामिल करते थे।
बीएपीएस के आध्यात्मिक प्रमुख महंत स्वामी महाराज ने दिवाली के लिए सभी भक्तों और शुभचिंतकों को आशीर्वाद भेजा। उन्होंने सभी को अपने भीतर प्रकाश खोजने और एकता, मूल्यों, आध्यात्मिकता और देने की भावना को शामिल करके इसे उज्ज्वल बनाने के लिए प्रोत्साहित किया।
उन्होंने कहा कि इस दिन को प्रतिबिंबित करते हुए दिवाली की भावना न केवल मंदिर के परिवेश में, बल्कि हर आगंतुक के दिल और आत्मा में महसूस की गई थी। यह उत्सव हमारे भीतर अच्छाई को खोजने और हमारे चारों ओर सद्भावना बनाए रखने के नवीकरण को चिह्नित करता है।
