सैन फ्रांसिस्को प्रेस क्लब के 46वें वार्षिक पुरस्कार समारोह में इंडिका न्यूज की संस्थापक-संपादक रितु झा को प्रतिष्ठित पत्रकारिता उत्कृष्टता (Journalistic Excellence) पुरस्कार से सम्मानित किया गया। यही नहीं, डिजिटल मीडिया: बिजनेस/टेक्नोलॉजी स्टोरी श्रेणी में भी पहला स्थान मिला है।
पत्रकारिता उत्कृष्टता पुरस्कार को सैन फ्रांसिस्को के सबसे प्रतिष्ठित पुरस्कारों में से एक माना जाता है। ये पुरस्कार समारोह हाल ही में कैलिफोर्निया के सैन फ्रांसिस्को में एल्क्स लॉज में आयोजित किया गया था। इन तीन पुरस्कारों से सैन फ्रांसिस्को प्रेस क्लब पुरस्कारों में इंडिका के अवॉर्ड्स की संख्या चार हो गई है।
रितु झा को डिजिटल मीडिया: बिजनेस/टेक्नोलॉजी श्रेणी में पहला स्थान जिस स्टोरी के लिए प्रदान किया गया, वह कैलीफोर्निया के 10वीं में पढ़ने वाले एक बच्चे के बारे में थी, जिसने दिव्यांगों को सुरक्षित तरीके से सड़क पार करने में मदद के लिए एआई आधारित एक सिस्टम तैयार किया है।
रितु झा ने पुरस्कार के लिए जूरी सदस्यों, समुदाय और इंडिका के समर्थकों को धन्यवाद दिया। उनका कहना था कि इस तरह के सम्मान संतुष्टि देते हैं और यह विश्वास पुख्ता करते हैं कि भले ही आप एक स्टार्टअप हों या छोटे मीडिया आउटलेट हों, अगर कहानी में दम है तो उसका असर जरूर दिखता है।
इस श्रेणी में दूसरा स्थान ब्लूमबर्ग के इयान किंग और डेबी वू को 'द चिप वॉर' के लिए प्रदान किया गया। सैन फ्रांसिस्को स्टैंडर्ड की स्टोरी The Gap, One of SF’s Iconic Businesses, Has Come Undone के लिए जूली जिगोरिस को तीसरा स्थान मिला। मार्केटवॉच के जेरेमी ओवेन्स और थेरेसी पोलेटी को कॉरपोरेट प्रॉफिट पर उनकी स्टोरी के लिए सम्माननीय संदर्भ पुरस्कार दिया गया।
अनुभवी रिपोर्टर एवं संपादक रितु झा कहना है कि उन्होंने रिपोर्टिंग के विभिन्न क्षेत्रों में काम किया है। इससे उन्हें जागरूक रहने और किसी भी परिस्थिति से निपटने के लिए तैयार रहने में मदद मिली, चाहे वह राजनीति हो, चुनाव कवरेज हो या फिर व्यवसाय, प्रौद्योगिकी, आव्रजन, छात्र मुद्दे या सामुदायिक कहानियां कुछ भी हो।
रितु झा ने दो अन्य पुरस्कार भी जीते हैं। डिजिटल मीडिया: प्रोफाइल श्रेणी में उन्हें दूसरा स्थान मिला। यह सम्मान भारतीय अमेरिकी किशोर इंडीवर मादीरेड्डी के एंजेलफिश जीनोम की सीक्वेंसिंग पर स्टोरी के लिए प्रदान किया गया।
झा को दलित अधिकार कार्यकर्ता थेनमोझी के ऊपर अमेरिका में जातिगत भेदभाव और कट्टरता से जुड़ी स्टोरी के लिए डिजिटल प्रोफाइल श्रेणी में तीसरा पुरस्कार भी दिया गया।
सैन फ्रांसिस्को प्रेस क्लब ने नवंबर में बताया था कि उसे 46वें वार्षिक पुरस्कार समारोह के लिए रिकॉर्ड संख्या में 544 प्रविष्टियां मिली हैं। यह लगातार तीसरी बार था, जब एसएफ प्रेस क्लब ने अपना पिछला रिकॉर्ड तोड़ा।
