अमेरिका में नाबालिगों की मुखर आवाज बनकर उभरी हैं शोभा महादेव

इस महीने अमेरिकन बार एसोसिएशन (एबीए) ने भारतीय अमेरिकी कानून की प्रोफेसर शोभा महादेव को 'फीयरलेस चिल्ड्रन लॉयर ऑफ द मंथ' के रूप में मान्यता दी है। वह वर्तमान में नॉर्थवेस्टर्न प्रित्जकर स्कूल ऑफ लॉ में चिल्ड्रन एंड फैमिली जस्टिस सेंटर में कानून की प्रोफेसर हैं। ब्लूहम कानूनी क्लिनिक के सहायक डीन और स्कूल में बच्चों की उचित सजा के लिए इलिनोइस गठबंधन के लिए परियोजना की निदेशक हैं।

लेकिन आपको जानकार आश्चर्य होगा कि कानून की यह दिग्गज मूल रूप से कानूनी क्षेत्र में जाना ही नहीं चाहती थीं। वह वास्तव में एक वैज्ञानिक बनकर अनुसंधान करना चाहती थीं। लेकिन जब एक दोस्त ने लॉ स्कूल में एडमिशन के लिए परीक्षा दी तो वह कानून में करियर के विचार करने लगीं। इसके बाद वह शिकागो चली गईं और सार्वजनिक हित कानून पर ध्यान केंद्रित करते हुए नॉर्थवेस्टर्न के जेडी कार्यक्रम में दाखिला लिया।

शोभा महादेव इलिनोइस में कई सुधार गृह में रह रहे नाबालिग कैदियों की रिहाई में प्रमुख भूमिका रही है, जिसके परिणामस्वरूप उनमें से कई घर आ गए हैं। नाबालिग किशोरों के अधिकारों के लिए लड़ाई में उनकी रुचि तब शुरू हुई, जब उसने कानून की छात्रा के रूप में अपने पहले वर्ष के दौरान एक फर्म में अपनी मर्जी से काम शुरू किया। यह संस्थान बाल अधिकार मुकदमेबाजी समिति (CRLCसस) कार्य समूह की वर्तमान सदस्य एंजेला विजिल द्वारा चलाया जाता था।

कानून की पढ़ाई के तीसरे साल के दौरान वह विजिल की देखरेख में किशोर न्याय क्लिनिक में शामिल हो गईं और इसने उसके भविष्य के कानूनी करियर का आधार बनाया। उन्होंने स्नातक होने के बाद अपने पहले तीन साल एक लॉ फर्म में बिताए।

इसके बाद उन्होंने राज्य अपीलीय डिफेंडर (OSAD) के कार्यालय में पांच साल बिताए। उन्होंने किशोर अदालत में बच्चों का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों के लिए एक पुस्तिका लिखी। उन्हें चिल्ड्रन एंड फैमिली जस्टिस सेंटर (CFJC) के साथ भी काम किया। उन्होंने गठबंधन को विकसित करने के लिए काम किया, जिसमें विश्वास-आधारित संगठन, परिवार, वकील और समर्थक वकील शामिल थे।

वह राज्य में पैरोल की सजा के बिना किशोर जीवन जीने वाले परिवारों और लोगों की आवाज को शामिल करने के लिए दृढ़ थीं। सीएफजेसी को इस पर रणनीति बनाने में उन्होंने मदद की कि किशोरों को घर लाने के लिए मुकदमेबाजी कैसे की जाए।

महादेव का कहना है कि वह इलिनोइस संविधान की शक्ति का उपयोग करके और उन कानूनों को खत्म करने की कोशिश करके इस पर आगे बढ़ना चाहती हैं। ऐसे कानून को खत्म करने की जरूरत है जिनके लिए किशोरों को वयस्क आपराधिक अदालत में स्थानांतरित करने और अनिवार्य सजा कानूनों की आवश्यकता होती है।