अमेरिका को कोरोना महामारी से उबारने में अहम योगदान देने वाले डॉ. आशीष झा व्हाइट हाउस में कोविड प्रमुख के पद से इस्तीफा देने जा रहे हैं। वह ब्राउन स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ के डीन के रूप में फिर से भूमिका निभाएंगे। झा इस पद पर 15 जून तक रहेंगे। राष्ट्रपति जो बाइडन ने दिल खोलकर आशीष झा की तारीफ की है और उन्हें देश के सबसे बड़े संकट मोचकों में से एक करार दिया है।
आशीष झा का इस्तीफा ऐसे समय आया है, जब व्हाइट हाउस जन स्वास्थ्य आपातकाल का दौर खत्म होने के बाद अपनी कोविड-19 प्रतिक्रिया टीम का पुनर्गठन करने जा रहा है। कोविड-19 महामारी के दौरान राष्ट्रपति जो बाइडन को सलाह देने वाले रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्रों की निदेशक डॉ. रोशेल वालेंस्की भी 30 जून के बाद पद छोड़ने जा रही हैं।
राष्ट्रपति बाइडेन ने कहा कि जब मैंने पदभार संभाला था, हमारा देश विकट महामारी का सामना कर रहा था। पूरी दुनिया ऐसे वायरस से प्रभावित थी जिसने सब कुछ बदलकर रख दिया। अब हमारे पास कोविड-19 महामारी से निपटने के लिए अच्छे इंतजाम हैं। यह वायरस अब हमारे दैनिक जीवन को नियंत्रित नहीं करता। इसके लिए प्रशासन को धन्यवाद करता हूं।
बाइडेन ने कहा कि डॉ. आशीष झा पिछले एक साल से व्हाइट हाउस के कोविड-19 प्रतिक्रिया समन्वयक के रूप में मेरी मदद कर रहे हैं। मुझे उन पर भरोसा है। अमेरिका में सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञों में से एक के रूप में झा ने जटिल वैज्ञानिक चुनौतियों से प्रभावी ढंग से निपटने में काफी सहयोग किया है। इसकी बदौलत लाखों अमेरिकियों की जिंदगी बचाने और सुधारने में मदद मिली है। इसके लिए मैं आशीष और उनके परिवार का तहेदिल से धन्यवाद करता हूं। सार्वजनिक सेवा में उनके योगदान की वजह से हम एक मजबूत और स्वस्थ राष्ट्र हैं।
आशीष झा के इस्तीफे की खबर सबसे पहले द वॉल स्ट्रीट जर्नल ने दी थी। जर्नल को दिए इंटरव्यू में आशीष झा ने कहा था कि देश अब कोरोना वायरस से लड़ने के लिए बेहतर तरीके से तैयार है। मौतें कम हुई हैं। बीमार लोगों की संख्या भी काफी घट गई है। यह सब प्रशासन और टीम के संयुक्त प्रयास के बिना संभव नहीं था। इसी की वजह से हम कोविड के मामले में अब बेहतर स्थिति में हैं। झा ने कहा कि उनका जोर हमेशा यह सुनिश्चित करने पर रहा कि देश भविष्य में कोविड-19 के प्रकोप के लिए तैयार रहे क्योंकि यह वायरस लगातार अपना रूप बदलता रहता है।
सैन फ्रांसिस्को के कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में मेडिसिन विभाग के अध्यक्ष और कोविड-19 महामारी के एक्सपर्ट डॉ बॉब वाच्टर ने कहा कि आशीष झा का व्हाइट हाउस से जाना कोविड के बाद की दुनिया में एक बड़ा बदलाव होगा। आशीष ने विचारशील कोविड नीतियां बनाने के लिए तमाम पक्षों के साथ संतुलन बनाने का अद्भुत काम किया है। इसकी वजह से बहुत से लोगों की जान बच सकी और हम सामान्य स्थिति में लौट पाए। इसके लिए वह बधाई के पात्र हैं।
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