अमेरिका स्थित नॉर्थ अमेरिकन पंजाबी एसोसिएशन (NAPA) ने अमेरिकी सचिव एंटनी ब्लिंकन को पत्र लिखकर अमेरिका में सिखों के खिलाफ घृणा अपराधों से निपटने के लिए त्वरित कदम उठाने की मांग की है।
संगठन के कार्यकारी निदेशक सतनाम सिंह चहल ने पिछले दिनों लिखे इस पत्र में कहा है कि अमेरिका में सिख समुदाय का देश के विकास, विविधता और सांस्कृतिक ताने-बाने में अतुलनीय योगदान है। ऐसे में यह बेहद निराशा की बात है कि सिखों को अभी भी भेदभाव, पूर्वाग्रह और सबसे चिंताजनक हिंसा के लक्षित कृत्यों का सामना करना पड़ता है।
सतनाम सिंह चहल ने इस समस्या के समाधान के लिए कई कार्रवाइयों का भी सुझाव दिया है। उन्होंने पत्र के जरिए कहा है कि अल्पसंख्यकों के खिलाफ घृणा अपराध के कानूनों को मजबूत किया जाए। हेट क्राइम से जुड़े अपराधों पर रिपोर्टिंग और डेटा संग्रह के तरीकों में भी सुधार किया जाए। बाकी सदस्यों की तरह डेटा संग्रह में सिख नेताओं को भी जोड़ा जाए।
अपने पत्र में चहल ने कहा कि मैं अमेरिका में रहने वाले सिख समुदाय की सुरक्षा के संबंध में गहरी चिंता के साथ आपको यह पत्र लिख रहा हूं। हाल की घटनाओं ने सिख समुदाय के भीतर चिंता बढ़ा दी है। ऐसे अपराधों ने मेरे सहित समुदाय के नागरिकों का इस ओर ध्यान आकर्षित किया है।
उन्होंने आगे लिखा कि पिछले कुछ वर्षों में सिखों के खिलाफ घृणा अपराधों और पूर्वाग्रह से प्रेरित हमलों में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। ऐसा अक्सर सिखों की धार्मिक मान्यताओं, दाढ़ी बढ़ाए रखने और पगड़ी पहनने सहित कई गलतफहमी के कारण हो रहा है। हाल में ही एक दुखद घटना में नफरत से प्रेरित गोलीबारी में निर्दोष सिखों ने अपनी जान गंवा दी। ऐसे में समुदाय की रक्षा के लिए त्वरित कार्रवाई समय की आवश्यकता बन गई है।
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