अमेरिका में नेपरविले और भारत, भौगोलिक रूप से हजारों मील दूर हैं। लेकिन दोनों देशों के बीच एक ऐसी भावना और बेहतर भविष्य की आशा है, जो दोनों को करीब लाते हैं। यह कहना है नेपरविले के काउंसिलमैन होल्जहॉयर का। दअरसल, सिटी के काउंसिलमैन इयान होल्जहॉयर इस बार अमेरिकन काउंसिल ऑफ यंग पॉलिटिकल लीडर्स (ACYPL) एक्सचेंज के तहत अमेरिकी प्रतिनिधिमंडल में शामिल होने वाले नेपरविले के पहले प्रतिनिधि के रूप में इतिहास बनाने के लिए तैयार हैं। वह इस महीने के अंत में भारत की 13 दिवसीय यात्रा में भाग लेने के लिए चुने गए सात प्रतिनिधियों में से एक हैं।
भारत जाने के बाद प्रतिनिधिमंडल राजधानी दिल्ली में अपनी यात्रा शुरू करेगा। इसके बाद जयपुर के ऐतिहासिक 'गुलाबी शहर' में जाने का कार्यक्रम है। यह प्रतिनिधमंडल मंदिरों के शहर भुवनेश्वर का दौरा करेगा, जो भारत सरकार के लिए आर्थिक विकास के लिए महत्वूपर्ण शहरों में से एक है। सात अमेरिकी प्रतिनिधि भारतीय संसद सदस्यों, क्षेत्रीय अधिकारियों और सरकार के मंत्रियों से मुलाकात करेंगे।
अंतरराष्ट्रीय संबंधों को बढ़ावा देने और नेपरविले दक्षिण एशियाई समुदाय (10,000 से अधिक निवासियों) के प्रतिनिधित्व को सुनिश्चित करने के लिए काउंसिलमैन होल्जहॉयर स्थानीय समुदाय से संवाद के लिए सत्र आयोजित कर रहे हैं। 12 अक्टूबर को वॉबोन्सी वैली हाई स्कूल में छात्रों के लिए 2:30-3:30 बजे और दूसरा 17 अक्टूबर को सुबह 11-12 बजे से न्यूक्वा वैली हाई स्कूल में सत्र का आयोजन किया गया है। इन सत्रों का उद्देश्य समुदाय से दृष्टिकोण हासिल करना है, जो विश्व स्तर पर राजनीतिज्ञों के साथ समझ और सहयोग का एक पुल बनाता है।
होल्जहॉयर को उम्मीद है कि नेपरविले के भारतीय मूल के लोगों और भारत में नेताओं के बीच संबंधों को आगे बढ़ाया जाएगा। इस क्रम में ड्यूपेज काउंटी वन संरक्षण बोर्ड ने स्प्रिंगब्रुक वन संरक्षण में 'ब्रिज टू इंडिया' का नाम दिया है। बोर्ड ने 3 अक्टूबर, 2023 को इसकी आधिकारिक घोषणा की। होल्जहॉयर ने कहा कि 'ब्रिज टू इंडिया' दोनों देशों के बीच आपसी संबंध से अधिक का प्रतीक है। यह संस्कृतियों और साझा आकांक्षाओं की एकता का प्रतिनिधित्व करता है।
भारत से यात्रा के बाद अपनी वापसी पर काउंसिलमैन होल्जहॉवर अपनी यात्रा से मिली अंतर्दृष्टि को साझा करने के लिए विनोज चनामोलू के साथ मॉल ऑफ इंडिया में एक कार्यक्रम की योजना बना रहे हैं। होल्जहॉवर अमेरिकी वायु सेना में रहते हुए एशिया/प्रशांत क्षेत्र में तैनात थे, लेकिन यह भारतीय उपमहाद्वीप की उनकी पहली यात्रा होगी।
