शुरुआती काल में तकरीबन हज़ार वर्षों में से अधिकांश के लिए भारत सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था था जो वैश्विक उत्पादन का एक तिहाई योगदान देता था। ये कॉमन एरा की बात है। पुरातात्विक साक्ष्य प्राचीन भारत की सिंधु घाटी सभ्यता की उत्पत्ति कॉमन एरा से पहले 5 वीं सहस्राब्दी तक करते हैं। मध्यकाल के दौरान भी भारत ने प्रबुद्ध सम्राटों के तहत लाखों मील में फैले कई शानदार साम्राज्यों और महान सभ्यताओं को देखा।
18वीं और 19वीं शताब्दी के दौरान भारत लंबे वक्त तक ईस्ट इंडिया कंपनी के प्रभाव में रहा। इसके बाद 1857 में सिपाही विद्रोह ने अंग्रेजों को भारत में सीधे ब्रिटिश क्राउन के अधीन रखने के लिए और नब्बे वर्षों के लिए मजबूर किया। ऐसे में लगभग दो शताब्दियों तक भारत सिर्फ ब्रिटिश साम्राज्य के हितों की सेवा करने वाले ग्रेट ब्रिटेन के लिए लंगर डाले हुए था। अंग्रेजों ने जिन सभी उपनिवेशों पर विजय प्राप्त की, उन्हें नियंत्रित किया और उनसे अत्यधिक लाभान्वित हुए, उनमें से भारत अब तक का सबसे बड़ा और सबसे धनी उपनिवेश था और जिसे अक्सर (ब्रिटिश) क्राउन का गहना कहा जाता था।
अंत में भारत छोड़ने से पहले अंग्रेजों ने भारतीय उपमहाद्वीप को दो देशों में विभाजित कर दिया - भारत, पाकिस्तान पश्चिम और पाकिस्तान पूर्व। तब भारत की जनसंख्या 330 मिलियन थी और सकल घरेलू उत्पाद 2.7 ट्रिलियन रुपये था - ये वैश्विक सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 3% था। एक ऐसा देश जो पहले दो सहस्राब्दियों में वैश्विक उत्पादन का एक तिहाई हिस्सा था, वह अब औपनिवेशिक आकाओं द्वारा पूरी तरह से शोषित किया जा चुका था।
स्वतंत्र भारत में करवट बदली
स्वतंत्र भारत में सत्रह स्वतंत्र और निष्पक्ष संसदीय चुनाव हुए हैं जिनमें पंद्रह प्रधान मंत्री हैं - प्रत्येक ने भारतीय राष्ट्र, उसके समाज और अर्थव्यवस्था के विकास, स्थिरता और विकास में अपना योगदान दिया है। ब्रिटिश साम्राज्य द्वारा दो सदियों के शासन के दौरान मलबे में तब्दील कर दिए गए भारत को कैसे प्रधानमंत्रियों ने व्यक्तिगत प्रयासों के जरिए एक आधुनिक भारत का निर्माण करने की कोशिश की, यह अपने आप में एक महान कहानी है और कई भारतीय और विदेशी लेखकों द्वारा सुनाई गई है।
आजादी के बाद के पचहत्तर वर्षों में, भारत ने पांच युद्धों (1948, 1962, 1965, 1971 और 1999) से भरी एक कठिन, कभी-कभी विश्वासघाती, यात्रा पर तय की है। उसे कई प्राकृतिक आपदाओं जैसे बाढ़, अकाल, सूखा और महामारी का लगातार सामना करना पड़ है। भारत-पाकिस्तान 1965 युद्ध के बाद सोवियत शहर ताशकंद में युद्धविराम समझौते पर हस्ताक्षर करने के बाद इसके दो निर्वाचित प्रधानमंत्रियों की बेरहमी से हत्या कर दी गई और एक की रहस्यमय तरीके से मृत्यु हो गई। 1975-77 के दौरान 21 महीनों के आपातकाल को छोड़ दिया जाए तो भारत में निर्बाध लोकतंत्र बना हुआ है। राष्ट्रीय आपातकाल की अवधि के दौरान भारतीय नागरिकों के मौलिक अधिकारों को निलंबित कर दिया गया था।
प्रगति हासिल की, आगे बढ़ा
भारत को आजादी मिलने के बाद से गंगा में बहुत पानी बह चुका है। 1950-51 के दौरान कृषि, उद्योग और सेवा क्षेत्रों द्वारा भारतीय सकल घरेलू उत्पाद में योगदान क्रमशः 56%, 15% और 29% था। कृषि में 72% का सबसे बड़ा कार्यबल कार्यरत है, जिसमें विनिर्माण और सेवाएं क्रमशः 10% और 18% नौकरियां प्रदान करती हैं। आज सेवा क्षेत्र का भारतीय सकल घरेलू उत्पाद का 54% हिस्सा है। उद्योग और कृषि क्रमशः 25.92% और 20.19% के साथ पालन करते हैं। इन आंकड़ों पर भी नजर डालिए -
स्वतंत्रता की पूर्व संध्या पर जीवन प्रत्याशा 32 वर्ष थी। अब इसे 70 साल हो गए हैं। 1950 में, भारत में शिशु मृत्यु दर 145.6/1000 जीवित जन्म थी और 1940 के दशक में मातृ मृत्यु अनुपात 2000/100,000 जीवित जन्म था जो 1950 के दशक में घटकर 1000 हो गया। पूरे देश में सिर्फ 50,000 डॉक्टर थे और प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्रों की संख्या 725 थी। आज शिशु मृत्यु दर 27.7 प्रति 1000 जन्म और मातृ मृत्यु दर 103 प्रति 100,000 है। भारत में अब 1.2 मिलियन से अधिक डॉक्टर हैं। 8 दिसंबर, 2021 तक 54,618 उप-स्वास्थ्य केंद्र (एसएचसी), 21,898 प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्र (पीएचसी) और 4,155 शहरी प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्र (यूपीएचसी) हैं। 70,000 सार्वजनिक और निजी अस्पताल हैं। 5 अप्रैल, 2022 तक, 117,771 आयुष्मान भारत-स्वास्थ्य और कल्याण केंद्र (AB-HWCs) भारत में चालू थे, इसके अलावा सरकार की 'डिजिटल इंडिया' पहल के हिस्से के रूप में देश भर में स्थापित 748 ई-अस्पताल हैं।
शिक्षा की बात की जाए तो जब अंग्रेजों ने भारत छोड़ा तो भारत में 498 कॉलेजों और 27 विश्वविद्यालयों के अलावा 210,000 प्राथमिक विद्यालय, 13,600 माध्यमिक विद्यालय और 7,416 उच्च माध्यमिक विद्यालय थे। आज 16 लाख स्कूल, 42,343 कॉलेज और एक हजार विश्वविद्यालय हैं। भारत में आज 25 करोड़ से अधिक बच्चे स्कूल जा रहे हैं और हमारे विश्वविद्यालयों में करीब 4 करोड़ बच्चे नामांकित हैं।
भारत कोविड 19 की सदी में एक बार विनाशकारी महामारी से बच गया और इसकी अर्थव्यवस्था वित्तीय वर्ष 2020-21 में 7.3% तक सिकुड़ गई। यह कुछ सांत्वना की बात हो सकती है कि यह संकुचन अन्य प्रमुख अर्थव्यवस्थाओं की तुलना में कम था। नवीनतम उपलब्ध अनुमानों के अनुसार 2021-22 के लिए सकल घरेलू उत्पाद की वृद्धि दर 8.7% आंकी गई है जिसे पूर्ववर्ती वर्ष में 7.3% संकुचन के संदर्भ में देखा जाना चाहिए।
भारत अपने लोकतंत्र की ताकत और स्थिरता, कानून के शासन और धर्म, भाषा, संस्कृति, जलवायु, इतिहास, भूगोल और बहुत कुछ के संदर्भ में अपनी आबादी की रच बस चुकी विविधता से एक महान राष्ट्र के रूप में एक साथ बंधा हुआ है। 1951 में भारत की पहली जनगणना के समय हिंदू 305 मिलियन (84.1%), मुस्लिम 35.4 मिलियन (9.8%), ईसाई 8.3 मिलियन और सिख 6.86 मिलियन (1.9%) थे। 2022 में अनुमानित जनसंख्या 1090 मिलियन हिंदू (79.80%), 200 मिलियन मुस्लिम (14.23%), 31.2 मिलियन ईसाई (2.3%), 23.7 मिलियन सिख (1.72%), 9.6 मिलियन बौद्ध (0.70%), 5.1 मिलियन जैन ( 0.37%) और 9.1 मिलियन (0.66%) अन्य धर्मों और 3.3 मिलियन (0.24%) ऐसे जो किसी धर्म को नहीं मानते है। 20 लाख हिंदू मंदिर, 3 लाख सक्रिय मस्जिदें, 8,114 जैन मंदिर, 125 से अधिक बौद्ध मंदिर, मठ, स्तूप और शिवालय, कुछ 35 यहूदी आराधनालय आदि हैं। स्वतंत्रता के समय कई लोगों ने भविष्यवाणी की थी कि भारत एक राष्ट्र की तरह बंधा नहीं रह पाएगा। ये देश जाति, पंथ, जनजाति, भाषा, संस्कृति आदि के आधार पर कई टुकड़ों में बंट जाएगा लेकिन अगर देखा जाए तो भारत पहले से कहीं ज्यादा मजबूत हुआ है।
भविष्य की संभावनाएं
2016 से विकास दर में गिरावट के बावजूद, पिछले दस वर्षों में जब तक कि इस साल अर्थव्यवस्था ने रफ्तार नहीं पकड़ी और देश में नीति निर्माताओं को भारी बेरोजगारी का बोझ सता रहा है। युवा भारतीय कंपनियों के नेतृत्व में प्रौद्योगिकी, डिजिटलीकरण और नवाचार के क्षेत्र में एक शांत क्रांति हो रही है। सरकार के आत्मनिर्भरता के मिशन ने इसे और रफ्तार दी है।
विश्लेषक रुचिर शर्मा द्वारा पिछले दस वर्षों में भारतीय अर्थव्यवस्था के नवीनतम शोध में कुछ रोमांचक खुलासे किए गए हैं। 2011 में भारत में 55 अरबपति थे जिनकी कुल संपत्ति 256 बिलियन अमेरिकी डॉलर थी जो उस समय भारत के सकल घरेलू उत्पाद के 13.5% के बराबर थी। दस साल बाद 2021 में भारत में 140 अरबपतियों की मेजबानी है, जिनकी कुल संपत्ति 596 बिलियन अमेरिकी डॉलर है, जो सकल घरेलू उत्पाद के 19.6% के बराबर है। शर्मा कहते हैं कि इनमें से 110 नए अरबपति हैं जो पिछले दशक के दौरान बनाए गए हैं। स्वतंत्रता के समय भारत विश्व की छठी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था था। 2021 में यह उसी स्थिति को बरकरार रखता है जो भारत की जनसंख्या चौगुनी से अधिक होने के साथ कोई मामूली उपलब्धि नहीं है।
उपरोक्त के बावजूद, आत्मसंतुष्टता के लिए कोई जगह नहीं है क्योंकि
(ए) भारत में अभी भी एक बड़ी आबादी है जो गरीबी रेखा से नीचे रहती है, जिसका अनुमान विश्व बैंक द्वारा 140 मिलियन है जो आबादी का 10% है।
(बी) औपचारिक और अनौपचारिक सेक्टर बड़ी संख्या में शिक्षित युवाओं को अवशोषित करने में सक्षम नहीं हो सकते हैं जो कॉलेजों से बाहर हो रहे हैं (2022 अनुमान 10.76 मिलियन है)।
(सी) बाहरी और आंतरिक कारक दोहरे अंकों की जीडीपी विकास दर हासिल करने के प्रयास में नीति स्थापना को परेशान करते रहेंगे, जो कि भारत के लिए समय की मांग है।
इन सबके अलावा कई ऐसी बातें हैं जो भारत के पक्ष में हैं -
(i) 30 वर्ष से कम की औसत आयु
(ii) एक मजबूत और केंद्रित सरकार
(iii) बढ़ता बाजार, और
(iv) एक अभिनव भारतीय युवा
यदि भारत अपने बुनियादी ढांचे के निर्माण और सुदृढ़ीकरण के अपने प्रयास को जारी रखता है, समाज को एकजुट और सामंजस्यपूर्ण रखता है, नीति निर्माण और कार्यान्वयन में अनुमानित स्थिरता को स्थिर करता है, तो इसकी आने वाली पीढ़ियों के लिए एक उज्जवल भविष्य सुनिश्चित किया जा सकता है।
(लेखक: ए आर घनश्याम। सेवानिवृत्त भारतीय राजनयिक हैं। अंगोला में भारत के राजदूत और नाइजीरिया में भारत के उच्चायुक्त के रूप में कार्य किया है)
