शिकागो समुदाय के उत्साही और अंतर-धार्मिक (Interfaith) नेता इफ्तेखार शरीफ ने उद्यमी आफताब बेग के साथ मिलकर एक भव्य इफ्तार भोज का आयोजन किया। 16 अप्रैल को आयोजित इस इफ्तार में शिकागो के मुस्लिम समुदाय का साथ देने के लिए सभी आस्थाओं के लोग एल्महर्स्ट, इलिनोइस के मोंटी बैंक्वेट में जमा हुए। रमजान पूर्व के इस आयोजन को ईद के उत्सव के रूप में पारंपरिक तरीके से मनाया गया।
मंच संभालते हुए इफ्तेखार शरीफ ने इफ्तार में शामिल तमाम धार्मिक आस्थाओं के लोगों का स्वागत किया और इस तरह के आयोजनों के महत्व को रेखांकित किया। शरीफ ने कहा कि ऐसे आयोजन एकता की भावना पैदा करते हुए लोगों को आपस में जोड़ने के लिए सेतु का काम करते हैं।
शरीफ ने कहा का इस तरह के आयोजनों का लक्ष्य अपने समुदाय, समाज, देश और वास्तव में एक संसार के रूप में ऐसी जगह का निर्माण करना है जहां तमाम मान्यताओं के लोग सौहार्द के साथ रह सकें। रमजान का पवित्र माह भी इसी संदेश का उत्सव है। रमजान का असल अर्थ अंतर्धार्मिक सौहार्द को बढ़ाना तथा उसे मजबूती प्रदान करना है और इसीलिए इफ्तार का आयोजन करते हुए मुझे गर्व की अनुभूति हो रही है।
इफ्तार में मुख्य अतिथि के रूप में कांग्रेसी सांसद राजा कृष्णमूर्ति शामिल हुए। राजा ने कहा कि रमजान के इस उत्सव में हिंदू, ईसाई और अन्य धार्मिक आस्थाओं के लोगों का शामिल होना इस बात का पुख्ता सुबूत है कि विविध धर्मों के लोग एक-दूसरे की आस्थाओं का सम्मान करते हैं और सौहार्द की खातिर सभी एक होना चाहते हैं।
कृष्णमूर्ति ने कहा कि रमजान एक ऐसा समय है जब सभी धर्मों के लोग दोस्ती के बंधन को मजबूत करने के लिए एकजुट होते हैं और विभिन्न धर्मों के बीच अधिक समझ को गहरा करने के प्रयासों के तहत एक मंच पर एक साथ आते हैं। इस अवसर पर मेजबान शरीफ ने मुख्य अतिथि कृष्णमूर्ति को खजूर खिलाकर प्रतीकात्मक रूप से रोजा तोड़ा। उन्हे एक शॉल और फूलों का गुलदस्ता देकर सम्मानित भी किया गया।
इफ्तार दावत में प्रख्यात वकील और सर्वधर्म समभाव के मुखर प्रवक्ता आजम निजामुद्दीन और गेन पीस फाउंडेशन के डॉ. सबील अहमद ने अंतर-धार्मिक आस्था के महत्व पर अपनी बात रखी। इस अवसर पर इफ्तिखार शरीफ ने कई प्रमुख निर्वाचित अधिकारियों और समुदाय के प्रमुख नेताओं को सम्मानित किया।
