भारत के राज्य छत्तीसगढ़ में कोरिया जिले के महाराजा रामानुज प्रताप सिंहदेव ने 73 साल पहले एक वयस्क धब्बेदार चीता (Cheetah, Leopard) और दो शावकों का शिकार किया था। उन्होंने इसकी तस्वीरें बॉम्बे नैचुरल हिस्ट्री सोसायटी को भेजी थीं। वर्ष 1947 में अपने शिकार के साथ खड़े महाराजा की चीतों के साथ यह तस्वीर भारतीय इतिहास में अंतिम साबित हुई। आखिरकार 1952 में सरकार ने अधिकारिक तौर पर चीता को भारत से विलुप्त घोषित कर दिया। 1952 में विलुप्त हो जाने के बाद चीता एक बार फिर भारत में नजर आने के लिए तैयार हैं।
भारत सरकार ने बुधवार को एक कार्ययोजना की घोषणा की, जिसके तहत अगले पांच साल में 50 चीता देश में लाए जाएंगे। भारत के पर्यावरण मंत्री भूपेंद्र यादव ने राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण (एनटीसीए) की 19वीं बैठक में कार्य योजना की शुरुआत करते हुए कहा कि स्वतंत्र भारत में विलुप्त हो चुके चीता भारत में वापसी के लिए तैयार हैं। कार्ययोजना के अनुसार, 10-12 युवा चीतों का एक समूह लाया जाएगा, जिसमें नर और मादा चीते शामिल होंगे। इनमें उन चीतों को लाया जाएगा जो प्रजनन के लिए आदर्श होंगे।
